Επανάσταση στη διαστημική εξερεύνηση υπόσχονται οι πυρηνικοί κινητήρες

Το επόμενο «κεφάλαιο» κατάκτησης του διαστήματος, το οποίο προβλέπει πιο μακρινούς στόχους για εξερεύνηση, είναι ξεκάθαρο πως θα χρειασθεί νέες ιδέες και τεχνολογίες για τη γρήγορη μετάβαση σε αυτούς τους προορισμούς.

Ανάμεσα στις προτεραιότητες για τέτοιες καινούριες τεχνολογίες, ξεχωρίσει η ανάγκη για καλύτερους τρόπους κίνησης των διαστημοπλοίων, οι οποίοι θα είναι πιο οικονομικοί στην κατασκευή και πιο αποτελεσματικοί στην κατανάλωση καυσίμων, παρέχοντας όμως παράλληλα την ισχύ που χρειάζεται ώστε τα πληρώματα, οι προμήθειες ή τα μη επανδρωμένα σκάφη να εκπληρώσουν την αποστολή τους.

Drones «Ιντιάνα Τζόουνς» αναζητούν αρχαίους πολιτισμούς

Ρομποτικά αεροσκάφη με προηγμένα όργανα προσπαθούν να εντοπίσουν θαμμένα ερείπια


Ονομάζονται eBees και πρόκειται για μια νέα κατηγορία ρομποτικών αεροσκαφών (drones) που έχουν τεθεί στην υπηρεσία της αρχαιολογικής έρευνας. Αυτά τα drones διαθέτουν ειδικό εξοπλισμό με τον οποίο μπορούν να χαρτογραφούν το υπέδαφος περιοχών όπου είναι πιθανώς θαμμένα ερείπια αρχαίων πολιτισμών ή άλλα αντικείμενα υψηλής αρχαιολογικής σπουδαιότητας.

Τα eBees μοιάζουν με μεγάλες τεχνητές μέλισσες για αυτό και ονομάστηκαν eBees δηλ. ηλεκτρονικές μέλισσες.

Οι ΗΠΑ κατασκευάζουν στρατιώτες… Γούλβεριν!

Εμφυτεύματα θα εντοπίζουν και θα αποκαθιστούν άμεσα προβλήματα στον ανθρώπινο οργανισμό

Η Υπηρεσία Ανάπτυξης Προηγμένων Τεχνολογιών του αμερικανικού στρατού (DARPA) χρηματοδοτεί ένα νέο ερευνητικό πρόγραμμα ονόματι ElectRx. Στόχος είναι η δημιουργία μικροσκοπικών εμφυτευμάτων που θα ελέγχουν και θα παρακολουθούν τη λειτουργία των ζωτικών οργάνων ενός ανθρώπου και σε περίπτωση που διαπιστωθεί κάποιο πρόβλημα θα αναλαμβάνουν δράση για να γίνεται άμεσα αποκατάσταση του προβλήματος. Οταν διέρρευσε η είδηση για το εν λόγω πρόγραμμα κάποιοι έσπευσαν να πουν ότι οι ΗΠΑ προσπαθούν να δημιουργήσουν στρατιώτες που θα μοιάζουν με τον… Γούλβεριν τον δημοφιλή ήρωα των X-Men που μπορεί να αυτοθεραπεύεται.

Robo: Το ρομπότ που «μαθαίνει» από το Ίντερνετ

Ένας «πανέξυπνος» ρομποτικός εγκέφαλος που μπορεί να μαθαίνει νέες δεξιότητες μέσα από την περιήγησή στα εκατομμύρια των ιστοσελίδων που υπάρχουν στο ίντερνετ, κατασκευάστηκε από Αμερικανούς ερευνητές.

Ο εγκέφαλος του ρομπότ Robo έχει σχεδιαστεί για να αποκτήσει ένα ευρύ φάσμα δεξιοτήτων και γνώσεων από τις διαθέσιμες πηγές του διαδικτύου, όπως το YouTube.

Στόχος των ερευνητών είναι ο εγκέφαλος του Robo να γίνει μια παγκόσμια αποθήκη πληροφοριών (γνωστή ως cloud), προσβάσιμη και από άλλα ρομπότ, Μάλιστα, τα ρομπότ άρχισαν να αφομοιώνουν τις πληροφορίες από το διαδίκτυο  τον περασμένο μήνα.

Πιλοτάρισμα αεροσκάφους μέσω της σκέψης

Σε ιδέα από ταινία ή βιβλίο επιστημονικής φαντασίας παραπέμπει η δουλειά επιστημόνων των Technische Universität München (TUM) και TU Berlin, οι οποίοι απέδειξαν ότι είναι εφικτός ο έλεγχος ενός αεροσκάφους με «χειριστήριο» τη σκέψη του πιλότου.

Η όλη ιδέα υπήρχε από παλιά, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την κινηματογραφική ταινία «Ο Υπερκατάσκοπος των Δύο Ηπείρων» (Firefox) του 1982 (με τον Κλιντ Ίστγουντ στον ρόλο ενός πράκτορα που αναλαμβάνει να κλέψει ένα υπερεξελιγμένο σοβιετικό μαχητικό αεροσκάφος, το οποίο διέθετε κάποια συστήματα ελέγχου με τη σκέψη). Ωστόσο, οι γερμανοί ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Φλοριάν Χόλτσαπφελ φαίνονται να ανοίγουν τον δρόμο προς ακριβώς αυτή την κατεύθυνση, διερευνώντας μεθόδους με τις οποίες θα ήταν δυνατός ο έλεγχος ενός αεροσκάφους μέσω του εγκεφάλου, στο πλαίσιο του χρηματοδοτούμενου από την Ε.Ε. προγράμματος «Brainflight».

Online κόσμος εικονικής πραγματικότητας με ένα δισ. χρήστες;

Ένα online παιχνίδι εικονικής πραγματικότητας στο οποίο θα συμμετέχουν ένα δισεκατομμύριο παίκτες βρίσκεται στα σχέδια της εταιρείας του και του Facebook για το μέλλον, δήλωσε μεταξύ σοβαρού και αστείου ο διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής της Oculus (διάσημης για το σετ εικονικής πραγματικότητας Oculus Rift), Μπρένταν Ιρίμπε, στη διάσκεψη TechCrunch Disrupt.

«Θα πρόκειται για ένα MMO (massively multiplayer online παιχνίδι) όπου θέλουμε να βάλουμε ένα δισεκατομμύριο παίκτες στην εικονική πραγματικότητα» είπε, σύμφωνα με δημοσίευμα του The Verge, ο Ιρίμπε. Αν και, όπως επισημαίνεται, παραδέχτηκε ότι ένα ΜΜΟ του ενός δισ. παικτών θα προϋποθέτει «ένα πολύ μεγαλύτερο δίκτυο από ό,τι υπάρχει σήμερα στον κόσμο», ανέφερε ότι το δίκτυο του Facebook – το οποίο αγόρασε πρόσφατα την εταιρεία του – είναι ένα πολύ καλό σημείο από όπου θα μπορούσε να ξεκινήσει κανείς, εκτιμώντας ότι θα μπορούσε κάτι τέτοιο να αποτελέσει ένα «μετασύμπαν» (metaverse), το οποίο θα ένωνε μεταξύ τους διάφορους ψηφιακούς εικονικούς κόσμους.

ΗΠΑ: Αισιοδοξία, αλλά και προβληματισμός για την επιστημονική πρόοδο

Αισιόδοξοι, αλλά συχνά και προβληματισμένοι σχετικά με την τεχνολογική και την  επιστημονική πρόοδο και την επίδρασή της στην καθημερινή ζωή εμφανίζονται οι Αμερικανοί, σύμφωνα με έρευνα του Pew Research Center.

Ειδικότερα, όπως αναφέρεται στην έρευνα, το αμερικανικό κοινό αναμένει ότι τα επερχόμενα χρόνια θα αποτελέσουν μία περίοδο σημαντικών επιστημονικών αλλαγών, καθώς εφευρέσεις που κάποτε ήταν «περιορισμένες» στον κόσμο της επιστημονικής φαντασίας θα εισέλθουν στην καθημερινή ζωή, βλέποντας κοινή χρήση.

Υπολογιστές που αλληλοεκπαιδεύονται

Μία μέθοδο η οποία επιτρέπει σε έναν υπολογιστή να δίνει συμβουλές και να «εκπαιδεύει» έναν άλλο υπολογιστή, με τρόπο που παραπέμπει σε «δάσκαλο» και «μαθητή» ανέπτυξαν ερευνητές του School of Electrical Engineering and Computer Science του Washington State University.

Το paper δημοσιεύθηκε online στο Connection Science, και επικεφαλής της έρευνας ήταν ο Μάθιου Ε. Τέιλορ, καθηγητής Τεχνητής Νοημοσύνης. Όπως έγινε γνωστό, οι ερευνητές έβαλαν τους «πράκτορές» τους (όπως χαρακτηρίζονται τα εικονικά ρομπότ που χρησιμοποιήθηκαν στο πλαίσιο της μελέτης), να λειτουργήσουν ως ζεύγη δασκάλων- μαθητών: στόχος ήταν η εκπαίδευση των «μαθητών» σε δύο ηλεκτρονικά παιχνίδια, το Pac-Man και μία έκδοση του Starcraft. Όπως έδειξε η έρευνα, ο «μαθητής» ήταν σε θέση να μάθει τα παιχνίδια, ξεπερνώντας μάλιστα τον δάσκαλο.

Ιαπωνική πρόταση για σεληνιακό «δαχτυλίδι» που θα στέλνει ενέργεια στη Γη

Ένα εξαιρετικά μεγαλεπήβολο σχέδιο για την τροφοδοσία της Γης με ενέργεια από τη Σελήνη έχει η ιαπωνική Shimizu Corporation, η οποία προτείνει την κατασκευή ενός «δαχτυλιδιού» από ηλιακούς συλλέκτες γύρω από τον ισημερινό της Σελήνης, που θα μεταδίδουν την ενέργεια την οποία συλλέγουν σε σταθμούς στον πλανήτη μας μέσω λέιζερ και μικροκυμάτων.

Σύμφωνα με τα σχέδια της Shimizu (Luna Ring), η κατασκευή του γιγαντιαίου «δαχτυλιδιού» θα γίνει από ρομπότ, με ανθρώπους μόνο στον ρόλο των επιβλεπόντων. Τα εν λόγω ρομπότ θα ελέγχονται επί 24ώρου βάσεως από τη Γη και θα εκτελούν όλα τα καθήκοντα όσον αφορά στην κατασκευή του «δαχτυλιδιού» (ισοπέδωση εδάφους, εκσκαφές κ.α.). Η εταιρεία τονίζει ότι σεληνιακά υλικά θα χρησιμοποιηθούν σε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο βαθμό γίνεται για το εγχείρημα, σε κάποιες περιπτώσεις σε συνδυασμό με υλικά που έχουν μεταφερθεί από τη Γη. Η συναρμολόγηση μηχανημάτων θα μπορούσε να γίνει στο Διάστημα και στη συνέχεια να ακολουθήσει προσεδάφιση στην επιφάνεια της Σελήνης για εγκατάσταση.

Γυαλιά μεταφράζουν το κείμενο που διαβάζεις σε πραγματικό χρόνο

Μπορεί οι μεταφραστές να τα έχουν ήδη μισήσει, όμως το νέο ζευγάρι έξυπνων γυαλιών που παρουσιάστηκε στην Ceatec 2013 και λειτουργεί ως προσωπικός μεταφραστής τράβηξε επάνω του όλα τα βλέμματα.

Αυτό που κάνουν είναι να μεταφράζουν σε πραγματικό χρόνο το κείμενο που διαβάζεις προβάλλοντας τη μετάφραση πάνω στο περιοδικό, την εφημερίδα ή το βιβλίο που έχεις μπροστά σου. Επιπλέον ανιχνεύουν τις κινήσεις των χεριών σου μετατρέποντας οποιαδήποτε επιφάνεια σε touchscreen.

Τι συμβαίνει κάθε λεπτό στο Internet;

Στο γράφημα παρουσιάζονται όλα όσα συμβαίνουν στο Internet κάθε λεπτό

Νέα απογραφή αποκαλύπτει τον «παλμό» του κυβερνοχώρου


Τα τελευταία χρόνια - και όσο αυξάνεται ο πληθυσμός αλλά και οι εφαρμογές του Διαδικτύου - γίνονται ανά τακτά χρονικά διαστήματα καταγραφές ή καλύτερα απογραφές του τι συμβαίνει είτε σε ημερήσια, είτε σε ωριαία βάση στον κυβερνοχώρο.

Η τελευταία απογραφή έγινε από την εταιρεία διαδικτυακών διαφημιστικών και εμπορικών υπηρεσιών qmee. Σε αυτήν καταγράφεται το τι συμβαίνει στο Internet κάθε 60 δευτερόλεπτα.

Τεχνολογία αυτόματης μετάφρασης σε πραγματικό χρόνο αναπτύσσει η Google

Η Google έχει στα σκαριά μια τεχνολογία που θα καταργήσει τα γλωσσικά σύνορα, αφού θα μπορεί να αναλάβει τον ρόλο διερμηνέα «γνωρίζοντας» δεκάδες γλώσσες. Αυτό αποκάλυψε στην εφημερίδα UK Times ο Hugo Barra, αντιπρόεδρος του τμήματος ανάπτυξης του λειτουργικού Android.

Σύμφωνα με τον Barra, στόχος είναι «σε μερικά χρόνια» από σήμερα, να μπορεί κανείς να ταξιδεύει σε αρκετές χώρες του κόσμου όπου, αξιοποιώντας μια συσκευή που ενσωματώνει την τεχνολογία (π.χ. ένα smartphone), θα μπορεί να συνεννοείται χωρίς να χρειάζεται να ξέρει την τοπική γλώσσα.

Ε-skin: Ηλεκτρονικό δέρμα που "αισθάνεται"!

Ερευνητές στις ΗΠΑ δημιούργησαν μια μεμβράνη η οποία καταγράφεται ως η πρώτη μορφή ηλεκτρονικού δέρματος (e-skin) το οποίο αλληλεπιδρά με το περιβάλλον και αποκρίνεται στο άγγιγμα και στην πίεση.

Τη μεμβράνη ανέπτυξαν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας και είναι πιο λεπτή από ένα φύλλο χαρτιού. Είναι επίσης εύκαμπτη και ενσωματώνει φωτοδιόδους τύπου LED. Σε κάθε επαφή, τα LED φωτίζονται ανάλογα με το επίπεδο της πίεσης - όσο αυξάνεται η πίεση τόσο πιο έντονο είναι το φως που εκπέμπουν. Η μεμβράνη μπορεί να βρει εφαρμογή σε ηλεκτρονικές συσκευές καθημερινής χρήσης (π.χ κινητά τηλέφωνα), σε συστήματα όπως ο πίνακας οργάνων των αυτοκινήτων ή σε ιατρικά μηχανήματα.

Πως θα είναι η τεχνολογία μας το 2020;

Μακρινό μέλλον; Όχι και τόσο, τα χρόνια περνούν γρήγορα και η τεχνολογία σημειώνει ραγδαία εξέλιξη,ειδικά τα το τελευταίο διάστημα…

Στο βίντεο που ακολουθεί θα δείτε μερικά από τα επιτεύγματα που αναμένεται να πραγματοποιηθούν στην τεχνολογία μέσα στα επόμενα 7 χρόνια…

Επιστήμονες αναπτύσσουν το πρώτο σύστημα πληκτρολόγησης με τη σκέψη

Ερευνητές του τμήματος Ψυχολογίας και Νευροεπιστημών του Πανεπιστημίου του Μάαστριχτ ανέπτυξαν μια νέα επαναστατική τεχνολογία που επιτρέπει στο χρήστη να πληκτρολογεί σε πραγματικό χρόνο λέξεις και φράσεις (γράμμα-γράμμα) απλά και μόνο με τη σκέψη του.

Το σύστημα κάνει χρήση λειτουργικής μαγνητικής τομογραφίας (fMRI) για την ανάλυση των αιμοδυναμικών αποκρίσεων του εγκεφάλου, οι οποίες προκαλούνται από νοητικές εικόνες που αντιστοιχούν σε κάθε γράμμα του αλφαβήτου και αυτά με τη σειρά τους σε διαφορετικά fMRI σήματα.

«Ψηφιακή αθανασία» μέχρι το 2045

Το κυνήγι της αθανασίας αποτελεί ένα από τα αρχαιότερα όνειρα της ανθρωπότητας, έχοντας τροφοδοτήσει άπειρους θρύλους, από την αρχαιοελληνική εποχή μέχρι και την Αναγέννηση και αργότερα (είναι γνωστή η ιστορία του Πονς ντε Λεόν, του Ισπανού κονκισταντόρ του 16ου αιώνα που αναζητούσε την Πηγή της Νιότης στις ζούγκλες της σημερινής Φλόριντα).

Η κάθε κοινωνία έχει το δικό της «τρόπο» αναζήτησης της αιώνιας ζωής, και η δική μας, «ψηφιακή» κοινωνία το κάνει μέσω του Διαδικτύου και της προηγμένης τεχνολογίας.

Τρελή ανακάλυψη: Λογισμικό θα μεταφράζει την "ομιλία" των κατοικιδίων σας

«Συζήτηση» με τα κατοικίδιά τους θα μπορούν σε λίγα χρόνια να κάνουν οι απανταχού ζωόφιλοι, χάρη σε μια νέα τεχνολογία που αναπτύσσει ο ομότιμος καθηγητής του Πανεπιστημίου της Βόρειας Αριζόνας και ειδικός στην επικοινωνία των ζώων δρ Κον Σλομπόντσικοφ.

Η τεχνολογία που αναπτύσσει ο επιστήμονας για την ώρα επιτρέπει τη μετάφραση των κραυγών ενός είδους τρωκτικών (prairie dog). Στοχεύει ωστόσο στη μελλοντική επέκταση του συστήματός του ώστε να καλύπτει μεγαλύτερη γκάμα «ξένων» γλωσσών και να είναι εφικτή η μετάφραση του γαβγίσματος του σκύλου, του νιαουρίσματος της γάτας ή ακόμη και του… βρυχηθμού του λιονταριού. Μέσα στα σχέδιά του περιλαμβάνεται επίσης η δυνατότητα μετάφρασης και της ανθρώπινης ομιλίας στη γλώσσα των ζώων. Οπως εξηγεί ο δρ Σλομπόντσικοφ, η τεχνολογία της επικοινωνίας με το ζωικό βασίλειο βασίζεται σε ένα λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης (AI) το οποίο επιτρέπει την ηχογράφηση των κραυγών των τρωκτικών, την ανάλυσή τους και τέλος τη μετάφρασή τους στην αγγλική γλώσσα.

Ένα βήμα πριν από τo "βιονικό μάτι"

Το πρώτο «βιονικό μάτι» που θα βοηθάει όσους δεν έχουν όραση να κινούνται καλύτερα στον χώρο, σχεδίασε και παρουσίασε ομάδα Αυστραλών επιστημόνων. Σύμφωνα με τον καθηγητή Μαρκ 'Αρμστρονγκ, αν το «βιονικό μάτι» στεφθεί από επιτυχία άτομα που θεωρούνται «νομικά» τυφλά θα μπορέσουν να αποκαταστήσουν έως και το 85% της όρασής τους.

Η συσκευή θα εξεταστεί σε κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους το 2014. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Monash της Μελβούρνης πιστεύουν ότι η συσκευή θα τελειοποιηθεί ώστε να δίνει τη δυνατότητα στον χρήστη του να διαβάζει μεγάλα γράμματα. Σε πρώτη φάση πάντως θα δίνει τη δυνατότητα στους τυφλούς να κινούνται στους χώρους τους.

Ελικόπτερο πετάει μόνο με τον έλεγχο της σκέψης

Το επίτευγμα ελπίζεται ότι, μεταξύ άλλων εφαρμογών (π.χ. στρατιωτικών), θα συμβάλει στην μελλοντική κατασκευή ρομποτικών βοηθών, τα οποία θα επιτρέπουν σε παράλυτους ή όσους πάσχουν από νευροεκφυλιστικές παθήσεις, να κινούνται αυτόνομα μέσω εντολών της σκέψης τους.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Μπιν Χε του Κολλεγίου Επιστήμης και Μηχανικής του πανεπιστημίου της Μινεσότα, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό νευρο-μηχανικής "Journal of Neural Engineering", σύμφωνα με το BBC, το "Nature" και το "New Scientist", έκαναν δοκιμές με πέντε εθελοντές (τρεις νέες και δύο νέους) και ο καθένας μπόρεσε να "πετάξει" το ελικόπτερο με το νου του.

Χάπι θυμάται τους κωδικούς πρόσβασης του χρήστη

Λύση σε ένα «πρόβλημα» που βασανίζει εκατομμύρια ανθρώπους καθημερινά υπόσχεται ότι θα δώσει ένα χάπι σύμφωνα με την αυστραλιανή εφημερίδα "The Sydney Morning Herald". Απευθύνεται σε όλους όσοι διατηρούν λογαριασμούς σε διάφορες υπηρεσίες, κοινωνικά δίκτυα εφαρμογές και τείνουν να ξεχνούν τους κωδικούς πρόσβασής τους σε αυτές.